穿越千万年沧海幻变出的东非大裂谷

　　陈鲁宁 文/图

　　东非大裂谷全景

　　中国讯www.cnair.com 　离开嘈杂拥挤的内罗毕后，向西南前行，就一步步贴近我们这个星球上最大的奇观之地--东非大裂谷（East African Great Rift Valley）。非洲大裂谷，并非人们想象中的万丈深渊，它最宽处达两百多公里，有平原也有高山，各类奇观尽呈谷底，有人类最早的东非人"露西"们的足迹，更是狮子、猎豹、非洲象、长颈鹿、狒狒、疣猪、火烈鸟的天堂。还有极度濒危的物种：埃狼、非洲野驴、黑犀牛，宛若一处万物自然和谐，生命欣欣向荣的天堂……

　　九月初的阳光，带给人们的是当地冬季的温暖。清澈薄雾，像流霞般环绕缠绵着远处的山峦。空气里弥漫着各种东非植物特有的芬芳。高低起伏的公路，顺着大裂谷一侧的山势，蜿蜒伸向远远地目的地--马赛马拉。

　　途中休息地

　　有人说，若是从太空中俯视大裂谷，它就像是造物主为非洲大陆脸庞上刻下的一条硕大无比的"刀痕"。崎岖山路间，各种奇花异草铺衬出的植被，因高度及坡向不同而呈现出明显的立体渐变。从热带稀树草原、热带雨林、亚热带阔叶林一直到高山草地、荒漠，依次而上。透过车窗，时不时掠过一座座掩映在晨雾里的山峰，翠白相间，云雾缭绕，让人心神悸动不已。

　　观景台留影

　　地理书描绘出这条长度相当于地球周长1/6的大裂谷，气势宏伟，景色壮观，是世界上仅有最大的裂谷带，造物主开天辟地时留给人类"地球表皮上的一条大伤痕"。

　　大裂谷观景点

　　面对如此气势磅礴、无比壮观、震撼人心的大裂谷，脑海里仅有的一点地理知识，充其量也只能给出一点可怜的线索，逼迫旅人出发前临阵磨刀，狠狠地恶补一番。

　　穿越大裂谷途中

　　其实，这条裂谷带位于非洲东部，南起赞比西河的下游谷地，向北经希雷河谷至马拉维湖（尼亚萨湖）北部分为东西两支。自北向南，一路掠划过约旦、以色列、巴勒斯坦、埃及、沙特、也门、苏丹、厄立特里亚、吉布提、埃塞俄比亚、肯尼亚、乌干达、卢旺达、布隆迪、刚果（金）、赞比亚、马拉维、莫桑比克、津巴布韦十九国。东非大裂谷的详细地理位置，若以三角形的三个点来描述的话，南点，在莫桑比克入海口，西北点，远到苏丹约旦河汇入尼罗河，北点，可直插入死海，活脱脱的一个不规则三角形。

　　路边水果摊

　　真正穿越大裂谷，就会发现，它宽有几十至二百公里、深达1000~2000米，南起赞比西河的下游谷地，向北经希雷河谷至马拉维湖（尼亚萨湖）北部分为东西两支。全长约六千四百多公里；西支南起马拉维湖西北端，经坦噶尼喀湖、基伍湖、蒙博托湖等，一直到苏丹境内的白尼罗河谷，全长一千七百多公里，稳居世界最长的不连续谷之首。

　　大裂谷穿越荒漠

　　若要深究其成因，地质学家会告诉我们，大约在3000多万年前，非洲板块和印度洋板块，不断张裂拉伸，遂使阿拉伯古陆块，分离漂移出来形成大裂谷。随后，地壳下面的地幔物质一直不停地抬升，地壳的断裂不断产生。从上新世起，大幅度的错动抬升，一直延续到第四纪。北段形成红海，先后使阿拉伯半岛与非洲大陆分离，后又分隔开了马达加斯加岛。地下熔岩不断的涌出，渐渐形成了巨大的熔岩高原。高原上的火山则变成众多的山峰，而断裂的下陷地带则成为大裂谷的深邃的谷底。

　　东非高原的生命树--刺金合欢树

　　有许多人在没有亲眼目睹东非大裂谷真容之前，凭想象以为，它一定是一条狭长、黑暗、阴森、恐怖的断涧深渊，其间荒草漫漫，怪石嶙峋，涉无人烟。其实，我们这一天行使了六百公里的穿越之旅，除了让人大开眼界外，还脑洞大开，完成了想象的大颠覆：远处，茂密的原始森林覆盖着连绵的群峰，山坡上，长满了盛开着的紫红色、淡黄色花朵的仙人掌、仙人球，近处，草原广袤，翠绿的灌木丛散落其间，野草青青，花香阵阵，草原深处，几处湖泊水波光闪，山水之间，白云飘荡。裂谷底部，虽有高低，但一马平川，牧草丰美，林木葱茏，充满盎然生机。

　　东非野象群

　　摊开一张肯尼亚地图，大裂谷的轮廓更显清晰。肯尼亚人干脆把它单独起名叫峡谷省。它纵贯南北，将国土切为两半，恰好与横穿全国的赤道相交叉，因此，肯尼亚获得了一个十分有趣的称号："东非十字架"。裂谷两侧，断壁悬崖，山峦起伏，犹如高耸的天墙，首都之城--内罗毕就坐落在裂谷南端的"东方之墙"上。

　　途中，穿过若干个小城镇后，越野车来到了悬崖上一处最佳观景点。放眼望去，只见裂谷底部松柏叠翠、深不可测，远处一座座死火山，就像遗弃在星球上的崮球体，环绕其周身的串串湖泊，宛如一条条闪闪发光的宝石饰带。这一带就是闻名遐迩的东非高山草原，也是非洲地势最高的地方。气候温和凉爽，雨量充沛，物产丰富。肯尼亚人的幸福，让他的邻居们非常羡慕。尽管世界上有三分之一的人饮咖啡，可鲜为人知的是这里的咖啡豆，一年可以采摘两次，茶叶一年内，有九个多月可以每半个月采摘一次，除虫菊全年中可以每十至十五天采摘一次，而剑麻成熟后天天可以收割。

　　穿越者的车队

　　三天后，我们乘上小飞机，从马赛马拉折返时首都。当低空飞越大裂谷境域时，凭窗俯视，一颗颗巨大而又美丽水晶珠，逆着光线，在茫茫荒野上跳跃着涌入眼瞳。它们是长长一串串由阿贝湖、沙拉湖、图尔卡纳湖、马加迪湖、马拉维湖、坦葛尼喀湖组成的珍珠。

　　马赛马拉基普考科小机场登机

　　大裂谷孕育的湖泊几乎都集中在这里，大大小小约有30来个。东非最大的那颗珍珠--维多利亚湖，就飘落在两大裂谷之间。她还是坦桑尼亚、乌干达、肯尼亚三国间的界湖。面积六万九千平方千米，是非洲最大的淡水湖。维湖岸线曲折，其唯一出口是北岸的维多利亚尼罗河，在那里形成了每秒达六百立方米里本瀑布。著名的尼罗河支流白尼罗河就发源于此。

　　夕阳斜下中的高原湖泊

　　然而，我们从飞机舷窗里看到最美丽的东非内陆湖泊，还要数图尔卡纳湖，又名碧玉湖。它源自于湖区西岸马赛族的图尔卡纳部落的名字。

　　图湖，呈条带状，南北伸延二百五十六千米，向北一直抵达到埃塞俄比亚边界，东西宽五十至六十千米，面积六千四百多平方千米，海拔达三百七十五米，它不仅是肯尼亚境内最大的湖泊，也是世界上最大的咸水湖之一。至今，它仍然停留在孤立隔绝的状态之中。由于湖水不能外流，形成了一个面积巨大的碱水湖泊，其南部是一片深水区，最深处可达一百二十米左右，除南部湖水中含盐度高可以提取各种盐类外，其他浅水区的湖水只是略带咸味，仍然可以入口饮用。其实在那久远的年代里，图湖曾经同尼罗河是相通的，只是因为后来的沧海造地，相互之间才渐渐失联。

　　苍茫东非大地

　　从飞机上俯视下，湖心有南、北、中并列的三个小岛，岛上长满了翠绿的草丛。湖区四周耸立着许多座火山。这些早已熄灭的"死火山"，形同一个个巨大的圆锥傲然挺立在东非高原上，显得格外壮观醒目。湖水碧绿，水性清凉，非常有趣的是，尤其是湖区内的水产异常丰富，鱼的种类众多，鱼儿的个头也比较大，有的鱼长约数米，重达百十来斤。特别是湖中盛产鲤鱼 ，鲤鱼的数量众多，个头也比较大，有的长达十多米，发怒时能够顶翻湖水中的木船。

　　掠过广袤的绿野

　　由于图湖是火山湖，火山多次喷发，火山灰一层叠着一层，早已形成厚厚的暗棕色土壤，土质肥力非常强。火山山腰及湖滨地区长满茂密的树木和牧草，碧绿的香蕉、芭蕉丛，鲜嫩的青藤架，巨大的杧果树以及椰子树、棕榈树等，满山遍野，比比皆是。树林草丛中，栖身着成群成群的羚羊、斑马、野鹿等动物。白天，湖区四周一片寂静；黄昏，羚羊纷纷钻出草丛，斑马追逐嘶叫着来湖滨饮水，湖畔顿时变得喧闹异常，盛满生机。

　　空中俯视大裂谷

　　更为重要的是，图湖很早以前就有人类居住，是大裂谷人类文明最古老的发源地之一。正是在这里的苍茫大地上，考古发掘出了人类迄今最早、最完整的古人类遗骸--"露西"。 一位著名的考古学家称"某种意义上，我们在这里发现了一个母亲"--三百二十万岁的东非黑肤母亲。

　　空中遭遇暴风雨

　　从地图上看非洲大陆，形似一个南方古猿的头骨化石。而东非大裂谷几乎跨越了东非所有国家，这儿远古的一草一木，真实记录下了古人类学上太多的荣誉与梦想。从1967年以来，考古学家们在图湖东岸的库彼福勒区不断发现大批古人类化石、旧石器和哺乳动物化石，其中，被命名为"露西"的东非人的基因与现代人十分近似，被认为是已经完成从猿到人过渡阶段的典型的"能人"。随后1975年，在坦桑尼亚与肯尼亚交界处的裂谷地带，又发现了距今已经有三百五十万年的"能人"遗骨，并在硬化的火山灰烬层中发现了一段延续二十二米的"能人"足印。这说明，早在三百五十万年以前，大裂谷地区已经出现能够直立行走的人，属于人类最早的成员。如此，更加科学地证实人类"非洲起源说"，即生活在世界各地的现代人类的祖先在大约二三百万年前起源于非洲，然后在距今二十万年以内离开非洲，向亚洲、欧洲和世界其他地方扩散而去…….

　　摘自网络：肯尼亚国土地貌图--红色为大裂谷区域

　　非洲，自古至今，是一块神奇的大陆。东非大裂谷，北起西亚，从靠近伊斯肯德仑港的南土耳其开始，南抵非洲东南，一直延伸到莫桑比克海岸。跨越五十多个纬度，总长超过六千五百多公里，更因为它孕生于大自然匪夷所思的造地运动，雋刻出了一条"大地上最大的伤疤"，而惊天地兮鬼神。古往今来，东非大裂谷一直引人注目。它未来命运，更是引发举世关注。

　　摘自网络：东非刀疤卫星图

　　全球的科学家们早在上世纪中，就透过""双子星"号宇宙飞船的测量发现，大裂谷北段的红海扩张速度达每年两厘米。大裂谷则每年加宽几毫米至几十毫米不等。1978年11月6日，地处吉布提的阿法尔三角区地表突然破裂，阿尔杜科巴火山在几分钟内突然喷发，并把非洲大陆同阿拉伯半岛又分隔开1.2米。一些科学家指出，红海和亚丁湾就是这种扩张运动的产物。

　　据科学家赖特估计，在未来一百万年左右，裂缝将继续扩大，届时非洲之角，将从非洲大陆完全脱离，形成地球上第八大洲--东非洲。赖特说，这种地质过程始终都在发生，不过，地面裂开通常只发生在海底，人们很难察觉，如果照这种速度继续下去，再过两亿年光景，东非大裂谷就会被彻底撕裂开，"分娩"出新的大洋，就像当年的大西洋一样。全球许多科学家们还预言一个新的大陆将会在一百万年间形成，东非大裂谷将会比如今增长十倍，东非的好望角，将向远古的阿拉伯半岛、马达加斯加岛一样，从非洲大陆上分离出去。

　　静寂的大裂谷

　　越野穿越大裂谷的日子里，旅人时不时会想到，"大陆漂移"似乎是发生在远古时期的地球大事件，今天的七大洲四大洋已然定型。然而最新的科技发现又一再告诉我们，非洲东部地区确实突兀出现了许多更深层次的裂痕，那么，最终的结果呐？很可能是非洲大陆分隔为东西两部分，形成一块真正意义上的"新大陆"--世界第八大洲正在形成！

　　东非大裂谷未来的命运究竟如何？面对充满神奇的非洲大陆，也许我们人类只有，也只能静静地拭目以待了……。

　　东非高原大裂谷景色